Lốp xe có tác động đáng kể đến mức tiêu hao nhiên liệu, thông thường chúng sẽ tiêu hao 1/3 mức nhiên liệu của xe, thực tế khoảng 20-30% mức tiêu hao nhiên liệu và 24% khí CO2 thải ra của phương tiện giao thông đường bộ có liên quan đến lốp.
Các yếu tố như lực cản lăn, áp suất, và kích thước lốp đều ảnh hưởng đến năng lượng mà xe tiêu thụ. Điều này đòi hỏi chủ phương tiện phải bảo dưỡng lốp xe thường xuyên để tránh lãng phí năng lượng.
Lực cản lăn
Lực cản lăn là yếu tố chính ảnh hưởng đến hiệu quả sử dụng nhiên liệu của xe.
Lực cản lăn xuất hiện khi lốp tiếp xúc với mặt đường tạo ra độ trễ đàn hồi, lực này giúp giữ cho bánh xe di chuyển ở vận tốc nhất định trên đường.
Tuy nhiên, mối quan hệ giữa lực cản lăn, độ bám đường và mức tiêu hao nhiên liệu lại có sự mâu thuẫn. Nếu lốp có lực cản lăn thấp, độ bám của xe sẽ giảm, nhưng mức tiêu hao nhiên liệu lại sẽ giảm và ngược lại.
Theo ước tính của Hiệp hội Năng lượng Hoa Kỳ, khoảng 5-15% nhiên liệu tiêu thụ của xe được sử dụng để giảm lực cản lăn của lốp. Một nghiên cứu của Uỷ ban Năng lượng California cũng cho thấy việc sử dụng lốp có lực cản lăn thấp có thể giúp chủ xe tiết kiệm được từ 1,5% đến 4,5% nhiên liệu.
Do đó, nhiều nhà sản xuất lốp đang nghiên cứu các loại lốp tích hợp cả độ bám đường tốt và lực cản lăn thấp để mang lại cho người dùng trải nghiệm lái xe êm ái và an toàn.
Áp suất lốp
Ngoài lực cản lăn, áp suất lốp cũng ảnh hưởng đến mức tiêu thụ nhiên liệu. Khi áp suất lốp giảm, mức tiết kiệm nhiên liệu sẽ giảm, và ngược lại khi áp suất lốp tăng.
Theo nghiên cứu khi áp suất lốp giảm 1% mức tiết kiệm nhiên liệu giảm 0,3%, ngược lại áp suất lốp tăng 10% mức tiêu thụ nhiên liệu tăng 2%.
Khi lượng áp suất không khí bên trong bánh xe thấp hơn quy định lốp xe sẽ bị biến dạng, lốp biến dạng càng nhiều năng lượng mất đi của quá trình phục hồi về hình dạng ban đầu càng nhiều, lực cản lốp sẽ tăng
Vì vậy chủ xe cần giữ cho lốp xe căng vừa phải để hạn chế ảnh hưởng của áp suất lốp
Kích thước lốp
Kích thước lốp cũng có vai trò quan trọng. Lốp lớn có khối lượng nặng, gây ra lực cản lăn cao và tiêu thụ nhiên liệu nhiều hơn. Tuy nhiên, trên các đường cao tốc, sử dụng lốp lớn có thể giúp tiết kiệm năng lượng hơn.
Vì vậy, chủ xe nên cân nhắc lựa chọn loại lốp phù hợp với nhu cầu di chuyển của mình để tiết kiệm nhiên liệu và cải thiện hiệu suất sử dụng năng lượng.